COMMUNIQUE DE PRESSE 18 avril 2025
La Galerie Jocelyn Wolff a la profonde tristesse d’annoncer le décès de Colette Brunschwig, survenu le 14 avril 2025, à l’âge de 98 ans, après plusieurs années de retrait dues à une santé fragilisée.
Peintre abstraite du XXe siècle, Colette Brunschwig laisse une oeuvre essentielle : des peintures et des oeuvres sur papier, aux qualités plastiques exceptionnelles, qui sondent des réalités immatérielles et philosophiques et explorent une « troisième dimension » du dessin. Intimement liée à l’expérience de la destruction de la Seconde Guerre mondiale, nous rendons hommage à la force de sa pensée profondément humaniste, nourrie par ses recherches permanentes sur les traditions exégétiques talmudiques, une réflexion exigeante sur la modernité artistique occidentale, et son dialogue persistant avec la peinture chinoise lettrée.
Biographie
Née en 1927 au Havre, Colette Brunschwig expose pour la première fois à Paris en 1949 à la galerie Marcelle Berr de Turique avant de présenter son travail en 1952 à la galerie Colette Allendy. Peintures acryliques, encres, gouaches, lavis, aquarelles dessinent une oeuvre plastique inlassablement travaillée par les gris définis comme un intermédiaire pictural des couleurs, le surgissement d’une forme prise dans l’enjeu d’une indéfinition du motif abstrait, et l’inexorable dissolution de l’image et de la représentation.
Colette Brunschwig est une peintre du XXe siècle, dont elle interroge de façon singulière la modernité artistique occidentale, et les traumas historiques que furent la Shoah et Hiroshima. Dans la proximité philosophique d’Emmanuel Levinas, l’artiste, proche du philologue Jean Bollack, joint ses recherches picturales liées aux abstractions des années 1950 à l’étude des traditions exégétiques talmudiques, avant d’y associer, à la fin des années 1960, l’enseignement des peintres lettrés chinois des XIIe et XIIIe siècles.
Assumant une double généalogie avec Claude Monet et Kasimir Malevitch, Colette Brunschwig n’a cessé d’explorer un espace dynamique, traversé d’un souffle intérieur d’expansion et de compression ; espace qu’elle rend patiemment disponible pour recommencer la peinture après l’anéantissement, et y inscrire les strates réflexives et sensibles d’une revie des formes.
Expositions, publications, collections
Depuis 2012, nous avons eu l’honneur de présenter à quatre reprises des expositions personnelles de Colette Brunschwig, ainsi que dans de nombreuses expositions collectives. La plus récente, en 2022, l’exposition personnelle Colette Brunschwig & Claude Monet in conversation1, conçue par la commissaire Marjorie Micucci, s’articulait autour du texte Sur Claude Monet2 rédigé par l’artiste elle-même, et de son regard sensible porté sur l’oeuvre du peintre impressionniste — en particulier sur les Nymphéas. Cette exposition faisait suite à la parution du premier ouvrage monographique consacré à l’artiste, Colette Brunschwig. Peindre l’ultime espace3, réunissant une importante iconographie, quatre essais critiques, des archives personnelles et des correspondances de l’artiste, dans une édition richement illustrée.
Son travail a été exposé dans de nombreuses institutions en France et à l’étranger telles que la galerie Colette Allendy (Paris), Galerie La Roue (Paris), Musée Soulages (Rodez), MuMa, Musée d’art moderne André Malraux (Le Havre), Musée d’art et d’histoire du Judaïsme (Paris), OSMOS (New York), et fait aujourd’hui partie de collections publiques telles que le Centre national des arts plastiques, le Musée d’Art Moderne de Paris, le Centre Pompidou – MNAM, le Musée des Beaux Arts de Caen, Les Abattoirs – Frac Occitanie
Galerie Jocelyn Wolff is deeply saddened to announce the passing of Colette Brunschwig, who died on April 14,2025, at the age of 98, after several years of withdrawal due to declining health.
An abstract painter of the 20th century, Colette Brunschwig leaves behind an essential body of work: paintings and works on paper of exceptional formal quality, probing immaterial and philosophical realities and exploring a «third dimension» of drawing. Deeply tied to the experience of destruction during the Second World War, we pay tribute to the strength of her profoundly humanist thinking, nourished by her ongoing engagement with talmudical hermeneutics, a rigorous reflection on Western artistic modernity, and her sustained dialogue with Chinese literati painting.
Biography
Born in 1927 in Le Havre, Colette Brunschwig exhibited for the first time in Paris in 1949 at the Marcelle Berr de Turique gallery, and later in 1952 at the Colette Allendy gallery. Acrylic paintings, inks, gouaches, washes, and watercolors form a body of work tirelessly shaped by greys—understood as pictorial intermediaries of color—by the emergence of forms suspended in the indeterminacy of abstract motifs, and by the inexorable dissolution of image and representation.
Colette Brunschwig is a painter of the 20th century, who questioned Western artistic modernity and the historical traumas of the Holocaust and Hiroshima in a singular way. In close philosophical proximity to Emmanuel Levinas and a friend of philologist Jean Bollack, she combined her pictorial research—rooted in the abstractions of the 1950s—with a study of Talmudical hermeneutics, later integrating, in the late 1960s, the teachings of 12th- and 13thcentury Chinese literati painters.
Embracing a double lineage with Claude Monet and Kazimir Malevich, Colette Brunschwig tirelessly explored a dynamic space, traversed by an inner breath of expansion and compression—a space she patiently made available to resume painting after annihilation, inscribing within it the reflective and sensitive layers of a rebirth of form.
Exhibitions, Publications, Collections
Since 2012, we have had the honor of presenting four solo exhibitions of Colette Brunschwig’s work, as well as including her in numerous group shows. The most recent, in 2022, Colette Brunschwig & Claude Monet in conversation1, curated by Marjorie Micucci, was structured around the text On Claude Monet2, written by the artist herself, and her sensitive gaze upon the work of the Impressionist painter—notably the Water Lilies. This exhibition followed the publication of the first monographic book dedicated to the artist, Colette Brunschwig. Painting the Ultimate Space3, which brought together significant iconography, four critical essays, personal archives, and the artist’s correspondences, in a richly illustrated edition.
Her work has been exhibited in many institutions in France and abroad, such as the Colette Allendy gallery (Paris), Galerie La Roue (Paris), Musée Soulages (Rodez), MuMa – Musée d’art moderne André Malraux (Le Havre), Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme (Paris), OSMOS (New York), and is today part of public collections including the Centre national des arts plastiques, Musée d’Art Moderne de Paris, Centre Pompidou – MNAM, Musée des Beaux-Arts de Caen, and Les Abattoirs – Frac Occitanie.
« Colette BRUNSCHWIG – PEINDRE L’ULTIME ESPACE / PAINTING THE ULTIMATE SPACE »
Arieh et Raphaël Brunschwig, Manuella Editions, maison d’édition en art contemporain, et la galerie Jocelyn Wolff sont heureux d’annoncer la publication de la première monographie consacrée à l’oeuvre peint et dessiné de Colette Brunschwig.
L’ouvrage en deux volumes d’environ 300 pages, comporte une importante iconographie de son oeuvre, et quatre essais majeurs. Le texte de Marjorie Micucci, historienne de l’art, donne une vision d’ensemble de l’oeuvre de Colette Brunschwig en multipliant les approches, biographiques, artistiques et intellectuelles. Romain Mathieu, spécialiste du mouvement Supports/Surfaces et des abstractions en France, montre la singularité de son parcours dans le contexte artistique français depuis les années 50. L’intérêt de l’artiste pour la peinture chinoise et la calligraphie est analysé par Maël Bellec, spécialiste d’art extrême-oriental. Jeffrey S. Librett, philosophe et germaniste américain, montre l’importance des influences philosophiques de l’artiste, profondément attachée au monde des idées, et notamment sa relation à l’oeuvre d’Emanuel Levinas. La publication est enrichie de nombreux documents d’archives, d’écrits de l’artiste, d’extraits de sa correspondance et d’une chronologie détaillée de ses expositions.
Arieh and Raphaël Brunschwig, Manuella Editions – publishing house in contemporary art – and Jocelyn Wolff gallery are pleased to announce the publication of the first monograph devoted to the painted and drawn work of Colette Brunschwig.
The book in two volumes of about 300 pages, includes an important iconography of her work, and four major essays. The text by Marjorie Micucci, art historian, gives an overview of the work of Colette Brunschwig by multiplying biographical, artistic and intellectual approaches. Romain Mathieu, specialist of the movement Supports/Surfaces and abstractions in France, shows the singularity of his career in the French artistic context since the 1950s. The artist’s interest in Chinese painting and calligraphy is analyzed by Maël Bellec, a specialist in Far Eastern art. Jeffrey S. Librett, American philosopher and Germanist, shows the importance of the philosophical influences of the artist, deeply attached to the world of ideas, and in particular his relationship to the work of Emanuel Levinas.
The publication is enriched with numerous archival documents, writings by the artist, excerpts from his correspondence and a detailed chronology of his exhibitions.
http://www.manuella-editions.fr/livre/peindre-ultime-espace.html
